何時不再是圈外人？
- josephmei
- 2023年7月28日
- 讀畢需時 5 分鐘
親愛的代禱者平安！
前一陣子每天的溫度都在創新高，各國也不斷傳出高溫示警，大部分的人不是躲在冷氣房、就是到海邊或溪邊玩水消暑。想到聖經多次以炎熱來比喻上帝的審判或敵人的攻擊，但隨後也立刻指出上帝是人在躲避炎熱時的陰涼處，是那位憐恤人的牧者，要帶領人免於日頭和炎熱的傷害，去到生命水的泉源旁。
何等盼望在這個盛夏，有更多的人能在上帝的恩典中得著蔭庇，能夠沁涼安歇不再乾渴！
何時不再是圈外人？
前年在泰友牧者的聖誕節團契交換禮物遊戲中，每一個人在送禮物時都要先講一個詞語，讓其他牧者猜這份禮物要送給誰。大部分的人講的是「最美的」、「最可愛的」、「很會彈吉他的」、「煮飯很好吃的」...等。輪到要送禮物給我的時候，Nok傳道說「不一樣的」，大家就立刻把目光轉向我跟巨凡。雖然我們的確跟他們不一樣，但當這一點被點出來的時候，好像瞬間多了一道無形的牆隔在我們中間。
理智上，我知道宣教士永遠都會是圈外人，永遠都會是跟所服事族群不一樣的人，就算宣教士再怎麼努力融入、語言說得再怎麼像當地人，那圈外人的影子總是不會完全消散。
但情感上，這無法改變的「不一樣」，讓我（美汎）在近幾個月幾次的泰文講道過後，都陷入一段時間的低潮。不是因為講錯信息，也不是因為弟兄姊妹的反應不好，甚至不是因為語言不夠熟練，而是對於永遠無法真正成為圈內人的無力感和挫折感。
另外一個原因則是，對泰友教會的泰國牧者來說，在台灣所要面對的泰國族群，比起在家鄉牧會的族群組成還要來得複雜許多，例如蒙福之家一個不到20人的教會，就已經有北部的拉胡、阿卡、栗粟，東北的以散，中部南部的傣族，甚至也會接觸到來自南部的穆斯林…等。
而在泰國的教會，除了城市如曼谷或清邁等大教會的會友是來自四面八方之外，在家鄉的教會多半是同一個村莊的親戚朋友、擁有同樣的文化背景、使用的是同樣的母語，但泰友教會的泰國人是從各個地區來的，族群的多元和跨文化對泰國牧者尚且是很大的挑戰，更遑論對我跟巨凡。
舉例來說：每當我看到同一個族群的人很自然地就聚在一起而導致其他族群落單的時候，就會想要鼓勵他們多認識與自己不同的人、更多學習彼此相愛，但常常又不忍心打斷聊得正盡興的他們，因為知道這群寄居的人在異鄉用彼此最熟悉的家鄉語言對話、聊天時，就是他們一秒回家鄉的時刻啊！
究竟要如何讓所有來到泰友教會的人都能在教會找到歸屬感？又，宣教士以圈外人的身份究竟要怎麼牧養跨文化的族群？上帝讓我看見在不可能中的可能：
當擁有共同語言之時
在七月份一次查經過後的結束禱告，左邊的弟兄開始用拉胡族語禱告、正對面的姊妹用以散語禱告、斜對面的弟兄用泰文禱告、右半邊的弟兄用阿卡語禱告，而巨凡跟我則是用中文禱告。在那一瞬間，我腦袋閃過的第一個念頭是：哇上帝真的很厲害，能夠一次聽這麼多種語言的禱告！我光要理解一個語言就很頭痛了！
第二個念頭是：即便我們都用著各自的母語，但實際上我們說的是同一種語言──天國子民的語言。當這個念頭一浮現，先前的無力感和沮喪就慢慢退去了，取而代之的是從上頭來的安慰和動力，輕輕地說道：多好！在主裡已經不再是用語言、文化和族群來區分一個群體了！
更好的是，我們與所服事的族群正在一同經歷同樣的歸屬感──那天上永恆的家鄉！正在開始淺嚐與萬族萬民一同在主的寶座前，穿著同樣的白衣、唱著同樣的詩歌、頌讚同樣的一位主的景況：「願頌讚、榮耀、智慧、感謝、尊貴、能力都歸與我們的神，直到永永遠遠，阿們！」何等恩典、何等榮幸！
感恩與近況：
七月中我們參與了TMF台灣基督教傳教士協會舉辦的宣教士會議，雖然只參與了兩天（總共五天），但能同時跟100多個在台灣的各國宣教士在一起，並隨時和身邊的宣教士聊起他們在台灣的服事和生命，實在很被激勵！也很感動上帝不斷差派宣教士前來台灣，尤其許多宣教士家族是一代又一代地接續在台灣服事，前後都超過一甲子了呢！
在其中也觀察到宣教士們服事的族群多半是台灣教會較少接觸的族群，例如勞工階級、各國移工族群和鄉村族群。而宣教士所在的區域也有大半是較為偏遠的地區，當他們講出他們所服事的鄉鎮時，我跟巨凡還要看地圖才知道在哪裡，想來真是有點慚愧！
另外也看見宣教事工的多元面向及禾場的廣大需求。有宣教士在疫情的期間以線上的方式關心許多無法出門的印尼穆斯林看護，與他們成為朋友之後再約他們見面並分享信仰；有宣教士看見萬華紅燈區茶室工作者的福音需要，就長期委身關懷這些被社會投以異樣眼光的婦女們，盼望能幫助他們重新在基督裡找回自己的價值（珍珠家園）；還有宣教士委身於宣教士孩子的學校，協助他們的宣教士父母教養這些第三文化的孩子。
深願台灣教會能更多與宣教士們攜手合作，讓較為弱勢的族群、資源匱乏的偏鄉及語言文化不同的移工，都有機會能聽見關乎他們的大喜信息！
代禱事項：
請為我們能有健康的身體及健康的屬靈生命禱告！為我們能放膽的信靠上帝已經成就的救恩，不管是學習語言、牧養跨文化族群、與泰友牧者們同工、至台灣教會分享動員，都能夠專注在上帝的引導和心意中。
請為蒙福之家在7/23舉辦福音出遊時參與的20位新朋友禱告，求主使用夏師母當天的信息，願主的話語親自吸引他們來認識上帝。也請繼續為北部泰教會於8/20舉辦的聯合福音出遊禱告，盼望同樣能邀請到許多的新朋友！
8/12為泰國的母親節，請禱告各地的泰友教會能藉著節期的機會到宿舍或工廠舉辦佈道會。
請為我們帶領8/22-29新竹勝利堂的泰南短宣禱告，求主幫助短宣隊員們能與當地宣教士有好的配搭，也求主引導隊員們能看見上帝宣教的作為和心意，繼而願意更多起來回應宣教使命。
巨凡、美汎敬上2023.07.28
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